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Viola Cheptoo, c茅l猫bre coureuse de fond kenyane aux nombreuses victoires, a 茅t茅 profond茅ment affect茅e par le meurtre de son amie proche et coll猫gue athl猫te Agnes Tirop, quelques jours seulement apr猫s avoir 茅tabli un record du monde en 2021. Agnes a 茅t茅 poignard茅e 脿 son domicile dans la ville d'Iten, dans l'ouest du Kenya, et son mari a 茅t茅 arr锚t茅 pour le meurtre. Elle n'avait que 25 ans.
L'ann茅e suivante, une autre athl猫te, Damaris Muthee Mutua, a 茅t茅 retrouv茅e 茅trangl茅e dans la maison de son petit ami dans la m锚me ville d'entra卯nement, Iten.
En r茅action, Viola, avec d'autres athl猫tes f茅minines et des amis, a cr茅茅 la fondation Tirop's Angels pour aider 脿 lutter contre la violence fond茅e sur le genre.听
La mort r茅cente de la coureuse ougandaise Rebecca Cheptegei, qui a connu un sort similaire, a renforc茅 la d茅termination de Viola 脿 lutter pour la justice et 脿 prot茅ger les femmes et les filles de la violence.听
脌 son retour des Jeux olympiques de 2024 脿 Paris, la police affirme que Rebecca Cheptegei a 茅t茅 asperg茅e d'essence et br没l茅e par son petit ami, 茅galement 脿 Iten, au Kenya, o霉 elle s'entra卯ne. Quelques jours plus tard, elle est d茅c茅d茅e.
Pour Viola, cette nouvelle a r茅veill茅 les souvenirs douloureux de son amie Agnes Tirop.听
Les Nations Unies estiment que toutes les 11 minutes en moyenne, une femme ou une fille est tu茅e par un partenaire intime ou un membre de sa famille quelque part dans le monde, et l'organisation a fermement condamn茅 la mort de Cheptegei, d茅clarant que 芦 la violence fond茅e sur le genre est l'une des violations des droits de l'homme les plus r茅pandues dans le monde, et doit 锚tre trait茅e comme telle 禄.听
Nous avons parl茅 pour la premi猫re fois avec Viola des Anges de Tirop en 2023, et nous avons repris contact avec elle apr猫s la mort tragique de Cheptegei.听
芦 La mort de Cheptegei m'a rendue tr猫s triste 禄, a d茅clar茅 Viola 脿 Afrique Renouveau, la voix charg茅e d'茅motion. 芦 Elle a raviv茅 les mauvais souvenirs d'Agn猫s. Nous sommes en deuil.
Viola ne conna卯t que trop bien la triste r茅alit茅 脿 laquelle sont confront茅es de nombreuses femmes dans l'athl茅tisme. Les pressions et le contr么le exerc茅s par les partenaires intimes sont une tendance inqui茅tante.听
La violence sexiste devrait 锚tre d茅clar茅e 芦 茅pid茅mie 禄 ici et trait茅e de toute urgence 禄, souligne-t-elle. Elle veut que justice soit rendue 脿 Cheptegei, comme elle l'a fait pour Agnes. Ces deux d茅c猫s ont raviv茅 sa mission de lutte contre la violence dont sont trop souvent victimes les femmes qui r茅ussissent dans le sport.
Le parcours de Viola en tant que militante contre la violence fond茅e sur le genre a commenc茅 apr猫s le meurtre tragique d'Agnes. Agnes et elle 茅taient amies et concurrentes, Agnes ayant r茅cemment battu le record du monde du 10 000 m quelques semaines avant sa mort.听
Viola se souvient du temps pass茅 ensemble lors de la comp茅tition en Allemagne, de la joie pure qu'Agnes a ressentie 脿 la suite de son exploit. Mais cette joie a 茅t茅 de courte dur茅e lorsque, 脿 son retour au Kenya, Agnes a 茅t茅 tu茅e. Cette trag茅die a d茅vast茅 Viola. 芦 Agnes 茅tait une athl猫te ph茅nom茅nale, une personne adorable et une bonne amie 禄, a d茅clar茅 Viola. 芦 Sa mort m'a beaucoup touch茅e.
La fondation
Ne voulant pas rester passive, Viola a canalis茅 son chagrin pour passer 脿 l'action.听
S'inspirant de sa propre exp茅rience de t茅moin de violence sexiste dans sa famille, elle a cr茅茅 Tirop's Angels, une fondation nomm茅e en l'honneur d'Agn猫s. Cette fondation se concentre sur la sensibilisation et le soutien aux survivants de la violence sexiste.
芦 J'ai vu ma s艙ur a卯n茅e subir des violences bas茅es sur le genre et je n'allais pas rester indiff茅rente plus longtemps 禄, explique Viola. 芦 J'ai contact茅 quelques amis et c'est ainsi qu'est n茅e la fondation Tirop's Angels.
Par l'interm茅diaire de Tirop's Angels, Viola et son 茅quipe s'efforcent de pr茅venir la violence fond茅e sur le genre en informant les femmes et les jeunes filles des signes pr茅curseurs de la violence fond茅e sur le genre, des risques encourus et de la mani猫re et du lieu o霉 chercher de l'aide. Elles se rendent dans les 茅coles, les camps de jeunes et les 茅glises pour transmettre 脿 ces jeunes des connaissances sur la violence li茅e au sexe et insister sur l'importance de s'exprimer.听
Viola comprend que dans de nombreuses communaut茅s de la r茅gion, la violence domestique a 茅t茅 normalis茅e, mais elle refuse de l'accepter.听
芦 Nous disons 脿 nos communaut茅s que la violence est inacceptable 禄, affirme-t-elle, d茅termin茅e 脿 changer le discours.
Son travail va au-del脿 de l'茅ducation.听
La fondation Tirop's Angels offre 茅galement un soutien psychosocial, m茅dical et juridique aux survivants de la violence li茅e au sexe, ainsi que des refuges pour ceux qui sont en danger imm茅diat.听
芦 Nous apportons le soutien g茅n茅ral dont les survivants ont besoin 禄, explique-t-elle, soulignant que les efforts de l'organisation s'inscrivent dans la continuit茅 de l'h茅ritage d'Agn猫s.听
Premi猫re course comm茅morative
En mars 2023, la fondation a organis茅 la premi猫re course comm茅morative Agnes Tirop, 脿 laquelle plus de 1 000 athl猫tes ont particip茅, honorant ainsi la m茅moire d'Agnes et sensibilisant 脿 la violence li茅e au sexe.
Le message de Viola aux femmes et aux jeunes filles est clair : 芦 N'ignorez pas les signaux d'alarme 禄.听
Elle met en garde contre le fait de consid茅rer les menaces ou les comportements violents comme de la simple col猫re, rappelant aux jeunes femmes de pr锚ter attention aux signes d'alerte dans leurs relations.听
De m锚me, elle apprend aux jeunes filles 脿 reconna卯tre les avances d茅guis茅es de la violence sexuelle, comme les hommes qui offrent de l'argent pour des produits de premi猫re n茅cessit茅 tels que des serviettes hygi茅niques, et leur conseille vivement de demander de l'aide 脿 des adultes de confiance.
Malgr茅 le lourd tribut que lui impose son travail de sensibilisation, Viola garde espoir et s'engage.听
Viola continue de courir des marathons tout en d茅fendant la justice pour les survivants de la violence fond茅e sur le genre. Bien que sa r茅cente sixi猫me place au marathon de New York 2023 ne lui ait pas permis de remonter sur le podium comme elle l'avait fait l'ann茅e pr茅c茅dente en terminant deuxi猫me, elle se r茅jouit du succ猫s de ses compatriotes kenyans qui ont pris la premi猫re et la troisi猫me place.听
Loin des pistes, elle se consacre 脿 l'expansion de Tirop's Angels et veille 脿 ce que la lutte contre la violence fond茅e sur le genre atteigne tous les coins du Kenya.
Gr芒ce 脿 son travail, Viola transforme la trag茅die en objectif, d茅termin茅e 脿 faire en sorte que plus aucune vie ne soit perdue 脿 cause de la violence.
Son message est un message de paix et de gentillesse, exhortant les communaut茅s 脿 r茅soudre les conflits sans recourir 脿 la violence.听
芦 Travaillons ensemble pour mettre fin 脿 la violence sexiste 禄, encourage-t-elle, persuad茅e qu'en unissant leurs efforts, elles pourront 茅viter de nouvelles trag茅dies comme celles d'Agnes Tirop et de Rebecca Cheptegei.
