Phemo Kgomotso
Rivi猫res ass茅ch茅es, for锚ts d茅nud茅es, b茅tail mort, enfants souffrant de malnutrition, populations d茅munies : ce ne sont l脿 que quelques-unes des images poignantes que les m茅dias d茅peignent r茅guli猫rement de l'Afrique.听
En effet, la d茅gradation des sols, la d茅sertification et la s茅cheresse sont des sujets de pr茅occupation. Pourtant, nous savons que les tourbi猫res, les p芒turages, les for锚ts et les rivi猫res du continent repr茅sentent la promesse d'une restauration.
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Les tourbi猫res, par exemple, peuvent stocker de grandes quantit茅s de carbone pendant des si猫cles si elles sont prot茅g茅es. Les p芒turages, souvent consid茅r茅s comme des friches improductives, sont d'importants r茅servoirs de carbone et une ressource de subsistance pour les communaut茅s pastorales, utiles pour le p芒turage des esp猫ces sauvages et domestiques.听
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Les for锚ts sont 茅galement d'importants puits de carbone. Si elles sont d茅grad茅es et perdues, elles peuvent aussi devenir d'茅normes 茅metteurs de gaz 脿 effet de serre.听
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La d茅gradation des sols est un probl猫me mondial
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La qualit茅 des sols est en d茅clin dans le monde entier. Les 茅valuations mondiales montrent que , ce qui met en danger la moiti茅 de la population mondiale.听
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Les terres et les sols d茅grad茅s perdent leur capacit茅 脿 soutenir la vie animale et v茅g茅tale. Ils ne peuvent fournir de l'eau, de la nourriture, ni se prot茅ger contre les impacts des s茅cheresses, des inondations, des incendies, ou m锚me des maladies comme le COVID-19.听
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L'homme est le principal responsable de cette situation difficile. L'homme a converti ou transform茅 70 % des terres de la plan猫te de leur 茅tat naturel en "terres g茅r茅es". Le p芒turage animal repr茅sente la plus grande cat茅gorie d'utilisation des terres, suivi par les for锚ts et les terres cultiv茅es.听
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En Europe, 25 % des tourbi猫res, soit l'茅quivalent de 120 000 km2, seraient d茅grad茅es, et 60 脿 70 % des sols ont perdu leur capacit茅 de fonctionnement, ce qui risque d'entra卯ner la d茅sertification de 25 % de l'Europe du Sud.听
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Aux 脡tats-Unis, la qualit茅 des sols s'est tellement d茅grad茅e que les agriculteurs de ce pays d茅pensent environ un demi-milliard de dollars US en engrais synth茅tiques chaque ann茅e pour maintenir leur domination mondiale en tant que plus grands producteurs de ma茂s et d'autres cultures.听
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En Asie centrale, l'extraction d'eau 脿 des fins agricoles a fait passer la mer d'Aral du quatri猫me plus grand lac du monde 脿 une flaque d'eau relative, d茅vastant les moyens de subsistance et les 茅conomies du Kazakhstan et de l'Ouzb茅kistan. Le lac Tchad, en Afrique occidentale, pourrait conna卯tre un avenir similaire.
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D茅clin des for锚ts
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Les for锚ts de la plan猫te sont en d茅clin. La plupart de celles qui sont dans un 茅tat d茅sastreux se trouvent dans les tropiques, comme l'Amazonie au Br茅sil et en Am茅rique latine, en Indon茅sie et ailleurs en Asie du Sud-Est, et au Congo en Afrique centrale.
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Les incendies de for锚t et l'exploitation foresti猫re ont acc茅l茅r茅 la disparition des arbres dans les for锚ts bor茅ales et temp茅r茅es de Russie et d'Am茅rique du Nord. Coopt茅es pour l'agriculture, les p芒turages, qui couvrent 24 % de la surface de la terre, sont gravement menac茅s.听
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Les climatologues qualifient de d茅sertification la d茅gradation des terres qui se produit dans les zones s猫ches et d茅signent comme coupables l'activit茅 humaine - la surexploitation des sols et des ressources en eau - et le changement climatique.听
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La s茅cheresse accompagne souvent la d茅sertification et touche chaque ann茅e plus de 55 millions de personnes dans le monde, en particulier les pauvres des pays 脿 faible revenu.听
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La d茅sertification, la d茅gradation des sols et la s茅cheresse touchent l'Afrique subsaharienne plus que toute autre r茅gion du monde. L'Asie vient juste apr猫s. Ces r茅gions, dont la plupart sont des communaut茅s rurales pauvres, compos茅es de petits agriculteurs, de femmes, de jeunes, de populations autochtones et d'autres groupes 脿 risque, subissent une pression immense pour se nourrir.
En soutenant les initiatives de l'Afrique, telles que ses engagements 脿 inverser la d茅gradation des sols, 脿 r茅duire la d茅sertification, 脿 infl茅chir la courbe des 茅missions de gaz 脿 effet de serre et 脿 mettre un terme 脿 l'extinction des esp猫ces sauvages, le monde entier a tout 脿 gagner.听
Une raison d'esp茅rer
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Dans le cadre des conventions de Rio - sur la biodiversit茅, le changement climatique et la d茅sertification - et d'autres initiatives volontaires, le monde a accept茅, par des promesses et des engagements, de restaurer un milliard d'hectares de terres et d'茅cosyst猫mes d茅grad茅s.听
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Les 脡tats membres des Nations Unies ont 茅galement d茅clar茅 la p茅riode 2021-2030 "D茅cennie de la restauration des 茅cosyst猫mes". Cela d茅clenche un mouvement mondial et alimente la dynamique de la restauration et de la gestion durable des terres.听
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Les pays d'Afrique subsaharienne sont responsables de pr猫s de la moiti茅 des engagements et des promesses de restauration au niveau mondial. Nombre d'entre eux ont pris des engagements au titre du cadre pour la neutralit茅 en mati猫re de d茅gradation des terres et de l'initiative pour la restauration des paysages forestiers africains.听
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Les pays africains se concentrent sur la protection et la restauration des zones naturelles ainsi que sur la gestion et la r茅habilitation des terres qui ont 茅t茅 converties en grande partie pour l'agriculture et la foresterie. L'Afrique a 茅galement promis de restaurer le Sahel et le Sahara par le biais de l'initiative de la Grande Muraille Verte (GMV) - un objectif audacieux, compte tenu de l'ampleur du d茅fi que repr茅sente la v茅g茅talisation de plus de 100 millions d'hectares de terres d茅sertiques et d茅grad茅es.听
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Onze pays africains participent officiellement 脿 la GMV. Jusqu'脿 pr茅sent, ce sont l'脡thiopie et le Niger qui ont le plus contribu茅 脿 la GMV, principalement par la plantation d'arbres et le reboisement, la conservation des sols et de l'eau et la r茅g茅n茅ration naturelle g茅r茅e par les agriculteurs. 听
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Paradoxalement, l'Afrique d茅tient les meilleures solutions pour faire 茅voluer le monde vers un avenir s没r et r茅silient au changement climatique, mais elle est confront茅e aux d茅fis les plus difficiles. Le continent poss猫de la population la plus jeune, la plus grande quantit茅 de terres arables et le plus grand potentiel de restauration, et il abrite d茅j脿 un quart du stock mondial de populations sauvages.听
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Pourtant, l'Afrique abrite les populations les plus pauvres, qui sont les plus vuln茅rables au stress climatique et environnemental. Elle ne dispose pas non plus de la force politique n茅cessaire pour assurer un financement suffisant des mesures de restauration et d'adaptation requises.听
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Les estimations montrent, par exemple, qu'il faudra entre 36 et 43 milliards de dollars pour restaurer le Sahel, ce qui repr茅sente bien plus que les 16 milliards de dollars promis par les donateurs lors du One Planet Summit de 2021 pour la Grande Muraille verte.
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Pour que le monde puisse restaurer ses terres et 茅cosyst猫mes d茅grad茅s, l'Afrique doit r茅ussir. Elle doit commencer par cr茅er des moyens de subsistance et vaincre la pauvret茅.听
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Une analyse r茅cente estime que le respect des engagements mondiaux actuels en mati猫re de restauration n茅cessitera 1,6 billion de dollars sur 10 ans. Une 茅tude de 2015 portant sur 42 pays africains a montr茅 que les b茅n茅fices nets des mesures prises contre l'茅rosion des sols sur 105 millions d'hectares de terres cultiv茅es, entre 2016 et 2030, pourraient rapporter jusqu'脿 62,4 milliards de dollars par an. 脌 l'茅chelle mondiale, les chercheurs estiment que les retomb茅es 茅conomiques potentielles peuvent atteindre 125 000 脿 140 000 milliards de dollars par an, soit bien plus que ce que cela co没tera.听
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Dans la lutte mondiale contre le changement climatique et la perte de biodiversit茅, le succ猫s de l'Afrique est crucial. En soutenant les initiatives de l'Afrique, telles que ses engagements 脿 inverser la d茅gradation des sols, 脿 r茅duire la d茅sertification, 脿 infl茅chir la courbe des 茅missions de gaz 脿 effet de serre et 脿 mettre un terme 脿 l'extinction des esp猫ces sauvages, le monde entier a tout 脿 gagner.听
Mme Kgomotso est conseill猫re technique principale en gestion et restauration durables des terres au sein de l'茅quipe Nature, climat et 茅nergie du PNUD. Elle est bas茅e 脿 Istanbul.
