Elle a 茅t茅 pr茅sent茅e localement comme l'une des plus grandes campagnes de la d茅cennie lorsque, en 2016, l'茅cologiste kenyane Phyllis Omido a repris le combat contre l'empoisonnement au plomb d'une fonderie de recyclage de batteries au plomb dans le bidonville d'Owino Uhuru, dans la ville c么ti猫re de Mombasa.
Mme Omido, 42 ans, s'est adress茅e au tribunal au nom des 3 000 habitants du bidonville, et quatre ans plus tard, le 16 juillet 2020, le tribunal a statu茅 en leur faveur, en accordant 12 millions de dollars aux personnes touch茅es par l'empoisonnement au plomb.
L'argent devait 锚tre utilis茅 pour leur traitement m茅dical et l'indemnisation des d茅c猫s r茅sultant de l'empoisonnement.
Le gouvernement devait payer dans un d茅lai de 90 jours pour d茅faut d'application des r茅glementations et mesures environnementales sur la soci茅t茅 - Metal Refinery EPZ. Ouverte en 2007, l'usine n'a 茅t茅 d茅finitivement ferm茅e qu'en 2014.
Cependant, le procureur g茅n茅ral et l'autorit茅 nationale de gestion de l'environnement (NEMA) ont fait appel de cette d茅cision.
Dans sa demande d'appel, la NEMA a d茅clar茅 que son budget n'茅tait pas assez important pour financer l'assainissement du bidonville, tandis que le bureau du procureur g茅n茅ral a d茅clar茅 qu'il n'茅tait pas satisfait de la d茅cision car la responsabilit茅 de l'indemnisation, de l'assainissement et du traitement des r茅sidents devrait 锚tre assum茅e par la fonderie et non par le gouvernement.
Mais Mme Omido ne rel芒che pas ses efforts et a lanc茅 une campagne contre l'appel du gouvernement. Par l'interm茅diaire de son organisation, le Centre pour la justice, la gouvernance et l'action environnementale (CJGEA), l'initiative devrait 茅galement permettre de collecter des fonds pour l'achat de m茅dicaments et le traitement des personnes souffrant des effets du saturnisme.
"En attendant l'appel, nous avons des victimes hospitalis茅es, des personnes vivant avec des probl猫mes tels que des insuffisances r茅nales et h茅patiques et de nombreux enfants souffrant de maladies de la peau. Tout cela est le r茅sultat de l'empoisonnement au plomb", a d茅clar茅 Mme Omido.
Mme Omido indique que la campagne a permis de r茅colter 1 000 dollars jusqu'脿 pr茅sent. La d茅cision sur l'appel du gouvernement est attendue pour le 17 f茅vrier 2021.
听"Il n'y a rien 脿 faire suite 脿 la demande d'appel de la NEMA et du bureau du procureur g茅n茅ral. Tout - le nettoyage des bidonvilles, le traitement des malades - devra attendre la d茅cision sur l'appel", a d茅clar茅 Mme Omido.
Mme Omido, qui a men茅 une campagne pour la fermeture de la fonderie en 2014, a travaill茅 par l'interm茅diaire de CJGEA pour porter l'affaire devant les tribunaux en 2016, en demandant une indemnisation et la justice pour les personnes touch茅es par l'empoisonnement au plomb dans le bidonville d'Owino Uhuru apr猫s plusieurs tentatives infructueuses de n茅gociation et de r猫glement avec le gouvernement et les autres entit茅s concern茅es.
Dans son jugement de 2020, la juge Anne Omollo a observ茅 que les droits de la communaut茅 d'Owino Uhuru 脿 un environnement sain, 脿 une eau propre et saine et 脿 la vie avaient 茅t茅 viol茅s et que le gouvernement et la fonderie devaient donc payer les compensations.
La NEMA, l'agence gouvernementale responsable de l'environnement, et la fonderie de plomb ont re莽u l'ordre de nettoyer le bidonville - le sol, l'eau et les d茅chets - de tout poison au plomb restant. Tout manquement 脿 cette obligation entra卯nerait une amende de 7 millions de dollars 脿 CJGEA pour organiser et coordonner le nettoyage.
En 2015, la commission du S茅nat kenyan a 茅galement men茅 une 茅tude sur l'empoisonnement au plomb dans le bidonville et a constat茅 qu'il y avait effectivement des signes de plomb dans l'environnement et que les enfants pr茅sentaient des sympt么mes visibles d'empoisonnement au plomb dans les analyses de sang.
Le S茅nat a alors conclu que l'environnement n'茅tait pas adapt茅 脿 l'茅tablissement humain et a recommand茅 au gouvernement de s'occuper de l'empoisonnement et de proc茅der au nettoyage du bidonville.
"Lorsque nous avons constat茅 que les agences gouvernementales n'avaient aucune connaissance en mati猫re de nettoyage environnemental du saturnisme, nous avons fait venir des experts am茅ricains pour former les agences 茅tatiques sur la mani猫re de nettoyer l'empoisonnement au plomb dans l'environnement", a d茅clar茅 Mme Omido.
Li Fung, conseiller principal en mati猫re de droits de l'homme au sein du Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l'homme (HCDH), estime que le jugement rendu en 2020 par la cour est une victoire pour la communaut茅, les d茅fenseurs des droits de l'homme en mati猫re d'environnement comme Mme Omido, et pour la justice environnementale en g茅n茅ral.听
"Le HCDH continue 脿 soutenir Phyllis [Mme Omido] et son organisation", a d茅clar茅 Mme Fung. "Il est important que nous agissions pour maintenir et d茅fendre l'espace civique permettant 脿 ces d茅fenseurs des droits de l'homme de poursuivre leur travail vital".
