2012年2月，南非宣布将征收碳税，意在通过此举减少该国大量温室气体排放，助全球一臂之力，共同遏制气候变化。此种实质性的国家减排措施尚不多见，尤其是在发展中国家更是几乎没有，南非此次走在了世界前列。2012年4月3日，联合国社会与经济事务部就征收碳税带来的经济影响召开了一次研讨会。?“南非承诺，在国际援助协助下，减排量到2020年达二氧化碳总排放量的34%，到2025年则达42%。但目前，我们尚未收到任何援助。”南非财政部康斯坦丁·马克勒洛夫（Konstantin Makrelov）在这次会上发言称，“我们计划到2025年削减九成的电力部门排放量。”研讨会主题为“南非征收碳税背后的经济学（和政治学）”，主要讨论该国开征碳税的经济影响，包括对国民生产总值及就业产生的影响等。康斯坦丁·马克勒洛夫先生同时做了主旨演讲，就“南非开征碳税的经济影响”发表了一些看法。他通过提出问题展开他的演讲，他说“考虑到南非的支柱产业采矿业与重工业都是排放大户，并且长期受益于廉价的燃煤发电生产，因此南非采取这种减排措施是否必要呢？”他进一步指出，“南非或是世界上电力最紧张的国家之一，而由于大多数发电厂燃烧煤炭，发电产生的碳排放占其总排放量的55%。”他同时承认，碳税政策短期内会对某些经济部门造成压力，“2007年至2015年，电价可能会上涨三倍”。他似乎并不担心这个，因为“对GDP的影响将相当小。在2025年，将是GDP增长的一个非常小的下降，但如果我们有一个以消费为基础的碳税政策，那么对GDP的影响将会更小。”但他也坦承，南非有些公司并不情愿做出改变。“他们想要低成本的转变，”马克勒洛夫先生说，“我们怎么处理这种情况？一方面，如果前进步伐过快，我们在某种程度上可能会失去政治支持，因为短期内结构安排和调整的成本会给经济造成负担。然而，另一方面，如果前进步伐过慢，这对经济就毫无意义。”“另一件事情也至关重要，即在征收碳税的同时也要考虑如何利用征来的税款。如果税款能得到有效利用，那么开征碳税对经济的负面影响会是更小的，在某些情况下甚至可以起到积极作用。如果用碳税收入来促进经济增长，刺激投资等，那么你会得到两倍或三倍的回报，” 康斯坦丁·马克勒洛夫先生最后总结道。哥本哈根大学经济学教授，兼联合国大学世界发展经济学研究所气候变化中心主任钱宁·阿尔恩德特（Channing Arndt）总结发言时认为，税款利用必须权衡增长与公平，碳税越高，产出越高，相应的，造成的失业也越多。他认为，通过增值税（销售税）实现税款利用对收入分配影响最小。南非似乎遇见了未来趋势，即在未来数十年中，减排政策或将在更多国家贯彻。为天下之先，例如开征碳税，将使南非加入最先开始“绿色转型”的经济体队伍中，避免在将来被迫短期内急剧削减排放。联合国大学世界发展经济学研究所经济学家詹姆斯·瑟尔罗，在研讨会行将结束时表示了相同观点，他说：“我们并不知道减排前路如何，也不知道世界是否会开始去碳化进程。南非或许应该先做尝试，相对而言较快的开始这一进程，这样也不会花费太多成本。”