背景
1954年，第一届世界人口会议在罗马召开，旨在交流对于人口变量及其决定因素和后果的科学信息。本届会议学术性很强，决定提供对于发展中国家人口状况的更全面信息，并推动建立有助于解决人口问题和培养人口分析专家的区域培训中心。
1965年，在贝尔格莱德召开，强调生育率分析应作为发展规划政策的一部分。本次会议召开之际，对于发展人口学的专家研究与美国国际开发署资助的人口计划同时启动。
1974年，第叁届世界人口会议在布加勒斯特召开。本次会议通过了，行动计划的基本目标是实现各国的社会、经济和文化发展，人口变量和发展相互依存，人口政策和目标是社会经济发展政策的重要组成部分。
1984年，国际人口会议在墨西哥城召开，审查并批准了1974年布加勒斯特会议协定的多方面内容。此外，《世界人口行动计划》已经增加了内容，将政府提供的最新研究成果和数据包含在内。在本次会议签署的宣言中，人权、健康和福祉条件、就业和教育是主要的问题。
1994年，国际人口与发展会议（人发会议）在开罗召开。本次会议通过了《》（《行动纲领》），作为未来二十年人口与发展领域的国家和国际行动指南。《行动纲领》强调，人口与发展之间存在不可分割的关系，并关注在公认的人权标准框架内满足个人的需求，而不是简单地响应人口目标。
大会在1999年和2014年分别举行了两次特别会议，审查和评估1994年会议通过的《行动纲领》的执行情况。这两次世界领导人会议的中心议题是在执行人口与发展战略方面取得的进展和遇到的挑战。
2019年，国际人口与发展会议25周年峰会在内罗毕召开。本次会议调动了执行《行动纲领》的政治意愿和财政承诺。承诺的重点是消除计划生育的信息和服务方面未满足的需求、可预防的孕产妇死亡、性暴力和性别暴力以及针对妇女和女童的有害做法。
优先目标
1994年的《国际人口与发展会议行动纲领》呼吁将妇女权利和生殖健康置于国家和国际经济和政治发展努力的中心。《行动纲领》呼吁让所有人都有机会获得全面的生殖卫生保健服务，包括自愿计划生育、安全怀孕和分娩服务、防治性传播感染。《行动纲领》还承认生殖健康和妇女权能是相互依存的，两者对社会进步都很有必要。《行动纲领》申明：
“使妇女能在国家、区域和国际各级充分、平等地参与政治、公民、经济和文化生活，消除基于性别的一切形式歧视，这是国际社会的首要目标。”
人口与可持续发展目标
联合国报告《》的执行进展。在人口与发展委员会年度会议上，联合国对世界各地的性和生殖健康及权利状况进行了审查，包括在增强妇女权能、教育女童、消除基于性别的暴力和有害做法方面取得的进展或存在的不足。
人口数据对于衡量可持续发展目标的落实进展至关重要。联合国人口司的数据为计算用于监测全球可持续发展目标的约叁分之一指标提供了依据。
