Основные сведения
C невольничьего корабля замечен английский крейсер.
На рисунке из еженедельника Harpers Weekly, 1874 год, показан невольничий корабль у средиземноморских берегов Африки, где он принял на борт большую партию рабов. На горизонте возник английский крейсер, и команда невольничьего корабля готовится к подъему паруса, чтобы попытаться избежать встречи. По оценкам ЮНЕСКО, в эпоху трансатлантической работорговли — самого массового в истории человечества насильственного перемещения на большое расстояние ни в чем не повинных людей — из Африки было вывезено 25–30 миллионов африканцев. Невольников увозили закованными в кандалы в страны Северной и Южной Америки и Карибского бассейна, где они, а за тем и их потомки на протяжении веков подвергались невыразимым страданиям.
Хотя трансатлантическая работорговля, продолжавшаяся 400 лет, является важным фактом мировой истории, некоторые аспекты этой практики и ее длительные последствия, которые ощущаются во всем мире, изучены слабо. Известно, что с конца XV века Атлантический океан — некогда грозная преграда, мешавшая регулярным контактам между народами, населявшими четыре континента, берега которых он омывал, — становится перекрестком торговых путей, что повлекло за собой переплетение исторических судеб Африки, Европы, Северной и Южной Америки и Карибского региона. Стержневым элементом этого процесса были рабство и трансатлантическая работорговля. За то время, пока они продолжались, дно океана превратилось в общую могилу миллионов людей, не переживших трудный путь.