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l’Université ?des Sciences et ?Technologies Kwame Nkrumah, Angela Koranteng était une étudiante accomplie qui nourrissait ?un rêve bien particulier . ? une époque où les femmes étaient peu nombreuses à franchirles barrières à l’égalité de ?genre dans des domaines à prédominance masculine, Mme Koranteng se passionnait pour ?les sciences de la santé - mais plut?t que ?de soigner des patients, elle voulait devenir ingénieure et construire des h?pitaux.

Après une série de cours en programmation informatique, génie civil et codage, Mme Koranteng est aujourd’hui titulaire d’un dipl?me et possède le ?titre? de codeuse africaine professionnelle.

Le codage permet de créer des logiciels, des applications et des sites Web. Votre navigateur, votre système d’exploitation, les applications sur votre téléphone, Facebook et les sites Web sont tous créés à l'aide de ?codes. Le codage peut s’apprendre dans une université ou dans un camp d'entra?nement. Les gar?ons étant ?initiés aux questions ?techniques dès ?l’enfance alors ?que les filles ne le sont pas, peu de jeunes femmes africaines s’imaginent faire carrière ?dans l'ingénierie.

2,6billions de dollars Telles sont les prévisions 2017 de revenus ?pour les produits et services de technologie de l'information dans le monde.

Au collège, ??j’ai tout appris à partir de rien, alors que les gar?ons avaient ?déjà des connaissances de base ??, a déclaré Mme Koranteng à Afrique Renouveau lors d’un entretien . ? cause de ce désavantage ???j’étais jugée moins intelligente ?que ?mes homologues masculins lorsque je participais en classe?.

Même le père de Mme Koranteng n’était pas s?r que le codage soit la bonne voie pour elle. ??Il ne savait pas que le codage deviendrait l’une des compétences les plus demandées dans toutes les industries??, a-t-elle expliqué.

Ce n’est pas l’apanage des hommes

Aujourd’hui, Mme Koranteng travaille avec un groupe appelé STEMbees, une organisation à but non lucratif basée au Ghana, qu’elle a contribué à fonder et qui encadre les jeunes femmes dans les STEM (sciences, technologies, ingénierie et mathématiques). Mme Koranteng espère que les jeunes ?filles seront plus nombreuses à travailler dans les STEM ??afin de combler l'écart entre les sexes en informatique.

Malheureusement, la formation ?STEM attire toujours moins d’étudiantes que la formation en enseignement, ?en droit, ?en médecine ou ?en commerce.

Karen Sp?rck Jones, professeur d’informatique au laboratoire informatique de l’Université de Cambridge au Royaume-Uni, a dit un jour e ??l’informatique est trop importante pour être laissée aux hommes??.

Mais même dans les pays les plus développés, les hommes dominent de manière disproportionnée dans le domaine de l'informatique . En 2013, ?les ?tats-Unis ne comptaient que ?26?% de femmes parmi les ?professionnels de l’informatique , soit nettement ?moins qu'en 1990 ?(35?%) ??et pratiquement autant qu'en 1960. Bien ?que le pourcentage de femmes ?ingénieurs ?ait augmenté depuis 1990, les progrès ont été modestes, ce pourcentage étant passé de 9?% en 1990 à 12?% en 2013.

Selon une enquête réalisée en 2012 par le ?ministère du Travail américain , 30?% des développeurs Web, 25?% des programmeurs, 37?% des administrateurs de bases de données, 20?% des développeurs de logiciels et un peu plus de 10?% des analystes en sécurité informatique aux ?tats-Unis étaient des femmes. Les femmes occupaient également moins de 20?% des postes de directeurs de l’information dans les entreprises Fortune 250 et, parmi les entreprises de technologie Fortune 100, seules quatre femmes occupaient des postes à ?responsabilité. Chez les géants de la technologie comme Google, plus de 70?% des techniciens ?étaient des hommes.

Faute de données fiables, Mme Koranteng présume que la situation ?est bien pire en Afrique qu'aux ??tats-Unis. Dans le très animé ??Computer Village?? de Lagos, au Nigria, ce sont surtout des jeunes hommes qui développent des applications ou se livrent à d’autres travaux d'informatique. C'est ce qu'a déclaré à Afrique Renouveau Caleb Ibhasabemon, qui surveille les tendances technologiques et envisage de démarrer une entreprise de vente de matériel informatique.

Bien que ?l’usage ?d’Internet ait progressé en Afrique au cours de la dernière décennie, moins de 10?% du continent a accès à Internet, selon un rapport publié en 2017 par Internet World Stats, une organisation qui surveille l'usage ?mondial d'Internet. Il est certain que la faiblesse de la diffusion d'Internet sur le continent entravera les efforts déployés par ?les Africains, les filles en particulier , pour ?devenir des professionnels du codage.

Marian Tesfamichael, une jeune Ghanéenne qui travaille comme codeuse ?à Toronto, au Canada, est l'une des rares femmes à avoir réussi . Elle a fait ses études de premier cycle en informatique et en mathématiques, et ses études supérieures en informatique. Elle est développeur Web et gestionnaire de données à l'Université de Toronto.

Selon Mme Tesfamichael, ?il se peut que ses progrès dans le secteur?aient été ralentis du fait de son sexe et de son ethnicité; la plupart des entreprises pour lesquelles elle a travaillé ne croyaient pas qu’elle pouvait être compétente. Cependant, ?elle s’en sort bien actuellement.

Andela, une entreprise ?de technologie basée à Lagos, ?forme des équipes d’ingénieurs, y compris des codeurs, pour combler le déficit ?technologique en Afrique. ??Nous comptons près de 30?% de femmes sur plus de 600 développeurs basés à Lagos, Nairobi et Kampala??, explique Christine Magee, directrice des communications chez Andela.?? ??On peut aussi citer la réussite d'Ethel Cofie au Ghana. Le magazine économique ?Forbes la classe parmi les ?cinq femmes les plus influentes dans le domaine des ?technologies de l'information sur le continent. Elle est la fondatrice et PDG d'EDEL Technology Consulting, une entreprise qui fournit des services informatiques et des logiciels aux entreprises.

Technologie et croissance du PIB

Mme Cofie a étudié l’informatique pendant la période d'engouement pour les dot-com (1995 à 2001) et a profité des ?marchés émergents d’Afrique pour investir dans la technologie, selon des informations ?de la BBC et de CNN. Pour promouvoir la diversité dans l’industrie de la programmation informatique, et notamment ????encourager les filles africaines à s’impliquer??, elle a fondé Women in Tech Africa.

De nombreuses technophiles en herbe de l'ensemble du ?continent considèrent Mme Cofie comme un modèle.

??La programmation informatique est l’une des compétences les plus demandées au monde??, et les filles africaines doivent saisir cette opportunité, déclare Mme Cofie.

Des sentiments analogues ?ont été exprimés au Forum économique mondial (World Economic Forum (WEF), un organisme à but non lucratif basé à Genève qui se réunit une fois par an et se dit attaché à la coopération entre les secteurs public et privé.

La technologie de l’information permet de créer de nouvelles entreprises notamment dans le domaine du marketing numérique, des sciences des données et des écosystèmes de paiement mobile. En 2017, les revenus provenant des produits et services de technologie de l'information ?devraient atteindre 2,4 billions ?de dollars, ce qui constitue une ?hausse de 3,5?% par rapport à 2016, indique ?International Data Corporation (IDC), qui fournit des renseignements ?sur les marchés des technologies de l'information, des télécommunications et des technologies grand public . IDC ajoute que ce chiffre pourrait atteindre 2,6 billions ?de dollars d’ici à 2020.

Les statistiques du WEF montrent également qu’une augmentation de 10?% de la pénétration du haut débit peut entra?ner une augmentation de 1,4?% de la croissance du PIB dans les économies émergentes. Les chiffres de la croissance du PIB peuvent être observés ?dans les pays qui adoptent les moyens de paiement mobile ou d'autres technologies qui facilitent les transactions financières, par exemple.

Des entreprises de haute technologie comme ?Facebook et Google apportent un soutien technique et financier aux institutions qui créent des opportunités pour les filles africaines qui apprennent le codage.

AWELE Academy, un institut de leadership et de technologie basé à Lagos, est au nombre des écoles qui re?oivent ?un soutien externe en raison des ??efforts qu'il déploie ?pour combler le fossé du codage en Afrique. Mais l'institut ?ne peut accepter que 20 étudiants à la fois .

Les institutions de technologie s'efforcent ?de faire mieux conna?tre aux filles ?la programmation informatique en organisant ?des conférences locales ?aux cours desquelles celles-ci peuvent parler de leurs ??perspectives de carrière avec les personnes qui leur servent de modèle.

Les partisans ?de l’égalité des sexes ont bon espoir ?que l’augmentation du nombre de ?femmes codeuses permettra de combler l’écart des inégalités salariales entre les sexes en Afrique. Au cours des ?prochaines années on pourrait ?voir davantage de femmes africaines s'enthousiasmer pour le ?codage, gagner des salaires décents et transformer les économies de leurs pays, prédit Mme Tesfamichael.? ?