La mobilit茅 dans la r茅gion africaine aride du Sahel est une tradition de longue date et est consid茅r茅e comme une strat茅gie de subsistance et d'adaptation essentielle pour des millions de personnes dans l'un des environnements les plus hostiles du monde.
Aujourd'hui, tandis que les gouvernements imposent d'importantes restrictions de mouvement pour contenir la propagation du coronavirus (COVID-19) - notamment en interrompant le commerce frontalier et les activit茅s 芦听non essentielles听禄 - de lourdes cons茅quences socio-茅conomiques pour les m茅nages ont commenc茅 脿 se faire sentir.听
芦听Je suis bloqu茅 ici depuis des semaines, et je ne peux pas envoyer d'argent 脿 mes parents et 脿 ma femme parce que je dois utiliser cet argent pour me nourrir et me loger 禄, explique Malick, un commer莽ant s茅n茅galais autrefois habitu茅 脿 se rendre chaque semaine en Mauritanie pour le commerce.
Coinc茅 depuis mars au poste-fronti猫re de S茅libabi, en Mauritanie, il ajoute : 芦听maintenant, je ne peux plus subvenir aux besoins de ma famille au S茅n茅gal, car je suis sans emploi.听禄听
Pour cet homme, et des milliers d'autres, cette semaine (14 mai), l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) s'est jointe 脿 plusieurs agences des Nations Unies et ONG d'Afrique de l'Ouest et d鈥橝frique centrale pour tirer la sonnette d'alarme face 脿 la d茅t茅rioration rapide de la situation au Sahel en pleine crise de COVID-19, une situation qui atteint d茅sormais des niveaux de besoins humanitaires sans pr茅c茅dent dans toute la r茅gion.听
Le DAES estime qu'il y a actuellement 9,5 millions de migrants d'Afrique de l'Ouest et d鈥橝frique centrale dans la r茅gion, dont plus de 100 000 sont consid茅r茅s comme des migrants de retour. Le Centre international pour le commerce et le d茅veloppement durable estime que le commerce transfrontalier 脿 travers le Sahel repr茅sente aujourd'hui pr猫s de 12 pour cent du volume total des 茅changes commerciaux de la r茅gion.听
Par cons茅quent, la mobilit茅 dans la r茅gion est cruciale pour les moyens de subsistance dans plusieurs nations, sur lesquelles la pand茅mie a d茅j脿 un impact d茅vastateur.听
芦听De nombreux commer莽ants transfrontaliers appellent pour demander quand la fronti猫re sera rouverte. Nous essayons d'expliquer pourquoi la fronti猫re doit rester ferm茅e pour l'instant afin de freiner la COVID-19, mais nous savons que c'est difficile pour eux听禄, a d茅clar茅 Malick Singhateh, officier de sant茅 publique au poste-fronti猫re de Sabi, en Gambie.
La fermeture a 茅galement entra卯n茅 une augmentation spectaculaire des prix des biens et des denr茅es alimentaires pour des millions de familles. Les 茅leveurs et leurs familles - qui, selon les d茅mographes, repr茅sentent environ 20 pour cent de la population de la r茅gion - ont 茅galement 茅t茅 contraints de mettre fin 脿 leur migration saisonni猫re en raison de la fermeture des fronti猫res.
Les mesures pr茅ventives qui entravent le transit 脿 la fois des personnes et des marchandises ont laiss茅 plus de 20 000 migrants bloqu茅s aux fronti猫res, et pr猫s de 2 000 autres en attente dans les centres de transit. 听
Ces derni猫res perturbations s'ajoutent aux quelque 5,1 millions de d茅plac茅s internes, contraints de se d茅placer en raison d'un conflit ou d'une catastrophe naturelle (voir tableau ci-dessous). Ces personnes d茅plac茅es vivent souvent dans des conditions de surpeuplement et sont confront茅s 脿 des vuln茅rabilit茅s et des risques importants alors qu'ils ont du mal 脿 satisfaire leurs besoins fondamentaux.
Facteur aggravant, les migrants et les personnes d茅plac茅es ont g茅n茅ralement un acc猫s limit茅 aux syst猫mes de soins de sant茅 publique et ne peuvent pas 锚tre test茅s ou trait茅s pour la COVID-19, ce qui peut avoir les pires cons茅quences pour les populations d'accueil.听听
芦听La non-prise en compte des migrants et des populations d茅plac茅es dans la r茅ponse 脿 la COVID-19 revient 脿 ne pas r茅pondre 脿 la crise听禄, a expliqu茅 Sophie Nonnenmacher, Directrice r茅gionale par int茅rim de l'OIM pour l'Afrique de l'Ouest et l鈥橝frique centrale. 芦听Personne ne sera hors de danger tant que tout le monde ne sera pas en s茅curit茅.听禄听
芦听Les migrants et les communaut茅s d茅plac茅es doivent 锚tre consid茅r茅s comme faisant partie int茅grante de toute r茅ponse efficace de sant茅 publique听禄, a d茅clar茅 Mme Nonnenmacher, qui a ajout茅 : 芦听les fermetures de fronti猫res ne sont pas viables 脿 moyen et long terme. L'OIM est pr锚te 脿 aider les pays 脿 rouvrir les postes-fronti猫res en toute s茅curit茅 et en temps voulu.听禄
L'OIM travaille avec les gouvernements de la r茅gion pour r茅pondre aux besoins en mati猫re d'eau et d'assainissement et d'isolement s没r dans les camps, et pour renforcer les mesures aux points d'entr茅e afin de garantir leur r茅ouverture en toute s茅curit茅. L'OIM travaille 茅galement avec les gouvernements pour lancer des programmes de retour humanitaire volontaire 脿 destination des migrants vuln茅rables, qui constituent d茅sormais la seule option l茅gale pour rentrer chez eux.
